[와우! 과학] “진짜 뱀처럼 정교”…4400년 전 나무 지팡이 발굴
송현서 기자
업데이트 2021 06 29 16:13
입력 2021 06 29 16:13
뱀 모양으로 정교하게 조각된 4400년 전 나무 지팡이가 핀란드의 한 습지에서 발굴됐다.
핀란드 남서부의 한 습지에서 발견된 나무 지팡이 화석은 길이 50㎝로, 마치 뱀이 미끄러져 나가는 듯한 모양을 그대로 본 따 만들어졌다.
현지 고고학자들은 이 나무 지팡이가 4400년 전 석기시대 말에 만들어졌으며, 동일 기간·장소에서 발견되어 온 다른 나무 공예품과는 상당한 차이가 있다고 입을 모았다.
전문가들은 4400년 전 종교적 의식을 주관한 선조가 의식을 치를 때 뱀 모양으로 정교하게 조각 된 나무 지팡이를 사용했을 가능성이 있다고 설명했다.
실제로 고대 암벽화에서는 뱀 모양의 물건을 잡고 있는 인간의 모습을 묘사한 그림을 자주 볼 수 있다. 이러한 기존의 발견을 토대로, 전문가들은 해당 나무 지팡이가 석기시대 당시 의식에 사용됐을 것이라는 결론에 이르렀다.
연구를 이끈 핀란드 투르크대학 사투코이 비스토 박사는 “섬세하게 조각된 실제 크기의 뱀 조각은 먼 옛날부터 웅장하고 깊은 생각을 하게 만드는 역할을 했을 것”이라면서 “습지를 중심으로 고고학적 작업을 진행해 오면서 놀라운 것들을 많이 보았지만, 이 조각상은 말문이 막힐 정도로 떨림을 주었다”고 말했다.
뱀 모양으로 정교하게 조각된 4400년 전 나무 지팡이가 핀란드의 한 습지에서 발굴됐다. 사진은 발굴 작업에 참여한 전문가들
한편 뱀 모양이 정교하게 조각된 나무 지팡이가 발견된 습지는 목재가 오랜시간 보존되는데 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 과거 같은 지역에서는 곰 머리를 본 딴 듯한 조각이 붙어있는 나무 국자와 낚시 장비의 조각 등 여러 나무 공예품이 발굴됐다.
뱀 모양으로 정교하게 조각된 4400년 전 나무 지팡이가 핀란드의 한 습지에서 발굴됐다.사진은 나무 지팡이의 상단과 측면의 모습
연구진은 “습지에서 잘 보존된 유물들은 고대 민족과 그들의 평범한 일상, 신성한 의식 등을 이해하는데 도움이 된다”면서 “다만 현재 습지의 역사적 유물들은 환경의 변화로 위협을 받고 있으며, 실제로 기후 변화로 인해 악화되기도 했다”고 지적했다.
자세한 연구결과는 세계적인 고고학 저널인 앤티쿼티(ANTIQUITY) 최신호에 실렸다.