인신공양으로…산 정상서 ‘미라’ 된 ‘잉카 소녀’ 얼굴 복원 [핵잼 사이언스]

약 500여 년 전 남미 안데스 산맥 정상에서 제물로 바쳐진 잉카 소녀의 미라가 실제 모습으로 구현됐다. 25일(현지시간) AP통신 등 외신은 페루와 폴란드 연구팀이 3차원 스캔을 통해 잉카 시대 미라의 얼굴을 복원했다고 보도했다.

24일 언론에 공개된 미라는 어린 소녀의 모습으로 뚜렷한 광대뼈와 검은 눈, 검게 그을린 피부를 가진 것이 특징이다. 이렇게 살아있을 당시의 모습을 구현하기 위해 연구팀은 신체 스캔, DNA 분석, 인종적 특성, 연령, 안색 등 모든 것을 고려했다. 현지에서 '암파토의 여인'(Lady of Ampato) 혹은 '후아니타'(Juanita)라 부르는 이 미라는 지난 1995년 페루 남부 암파토 화산 정상 인근인 해발 6000m에서 발견됐다. 눈 덮힌 산 정상에서 미라가 발견된 것도 놀랍지만 전체적인 보존 상태가 매우 양호한 것이 특징이었다.

이후 연구결과 놀라운 사실들이 하나 둘 씩 밝혀졌다. 먼저 후아니타는 지난 1440~1450년 사이 오른쪽 후두엽에 심한 타격을 입고 숨졌다. 당시 나이는 14~15세로 키는 140㎝, 몸무게는 35㎏으로 추정됐다. 특히 후아니타가 이렇게 된 이유는 잉카 신들을 달래기 위한 인신공양이었다. 산 정상에서 종교 의식을 위해 제물로 바쳐진 셈이다. 　

최초로 이 미라를 발견한 미국 인류학자 요한 라인하르트는 "살아있을 때 그의 얼굴이 어떻게 생겼는지 결코 알 수 없을 것이라 생각했다"면서 "후아니타의 발견은 잉카 문화를 더 잘 이해하는데 큰 도움을 됐다"고 밝혔다.