이스라엘군, 가자지구서 이틀 만에 인질 시신 4구 수습

이스라엘군은 가자지구에서 작전 중 인질 시신 한 구를 추가로 수습했다고 18일(현지시간) 밝혔다.

이스라엘군 수석대변인인 다니엘 하가리 소장은 이날 기자회견을 통해 남성 인질의 시신을 가자지구에서 찾아냈으며, 확인 결과 지난해 10월 하마스에 잡혀갔던 론 베냐민(53)으로 밝혀졌다고 말했다. 베냐민은 하마스의 기습 공격이 시작된 지난해 10월 7일 오전 7시30분 해외여행 중이던 두 딸에게, 가자지구 분리 장벽 인근에서 자전거를 타다가 집으로 돌아간다는 음성 메시지를 남긴 뒤 연락이 끊겼다.

이스라엘군은 당시 베냐민이 하마스 무장대원들에게 살해당했으며, 숨진 상태에서 가자지구로 이송된 것으로 보고 있다.

앞서 이스라엘군은 전날에도 가자지구 작전 중 샤니 루크(22), 아마트 부스킬라(28), 이츠하크 겔레렌테(56)의 시신 3구를 수습했다고 밝힌 바 있다.

이들 3명은 슈퍼노바 음악 축제 현장에서 하마스 무장대원들에게 살해당한 뒤 시신이 돼 가자지구로 옮겨진 것으로 파악됐다.

하가리 대변인은 당시 성명에서 이들 시신이 어디에서 발견됐는지는 밝히지 않았으나 이스라엘군과 신베트 정보기관의 합동 작전 중 수습됐다고 말했다.

이에 미국 매체 악시오스의 버락 라비드 기자는 하가리 대변인의 말을 인용해 시신들이 가자지구의 한 지하터널에서 발견됐다고 보도했다. 하마스의 기습 공격 당시 나체 상태로 끌려갔던 샤니 루크의 아버지 니심 루크도 이스라엘 언론에 “이스라엘 병사들이 가자 지구에서 딸의 시신을 발견했다는 들었다”며 “비교적 깊은 터널 속에 있었고, 그곳이 매우 추웠기 때문에 시신의 상태가 매우 좋았다”고 말했다.

하마스가 인질로 잡아끌고 간 250여명의 인질 가운데 100여명은 지난해 11월 일시 휴전 때 풀려났다.

그러나 나머지 130여명은 전쟁 225일째인 지금까지 돌아오지 못하고 있으며, 이 가운데 30여명은 이미 사망한 것으로 이스라엘군은 추정하고 있다.

윤태희 기자