“도시에 악취 진동” 쓰레기 처리못해 쌓여가는 쿠바 [여기는 남미]

카리브의 섬나라 쿠바가 쓰레기를 처리하지 못해 국민 건강과 위생에 큰 위협이 되고 있다는 지적이 나왔다. 쿠바의 각종 사회 문제를 분석해온 민간단체 ‘시민감사 관측소’(OCAC)는 최근 보고서에서 “쿠바 각지에서 쓰레기가 제대로 수거되지 않고 있다”면서 이같이 밝혔다. 단체는 “위생 안전이 심각한 위협을 받고 있음을 보여주는 또 하나의 현실”이라면서 “특히 수도 아바나에서 쓰레기 문제가 심각해지고 있다”고 했다.

단체가 수도 아바나에서 실시한 현장 조사에 따르면 아바나에는 매일 7600㎥에 달하는 쓰레기가 쌓여가고 있다. 이는 올림픽 스타디움 3개를 합한 것과 맞먹는 분량이다. 단체는 “아바나의 15개 구역을 직접 확인한 결과 쓰레기가 많이 배출되는 상업지역은 물론 주택가에도 쓰레기가 쌓여 있었다”고 밝혔다.

관계자는 “악취가 진동하고 쥐가 들끓어 시민 건강을 위협하고 있지만 당국은 별다른 조치를 취하지 않고 있다”고 말했다. 그는 “모기떼가 번식할 수도 있어 뎅기열이라도 유행하기 시작한다면 걷잡을 수 없는 사태가 될 것”이라고 덧붙였다. 올해 브라질, 페루 등지에선 뎅기열이 크게 유행했다. 쿠바와 인접한 중미국가 온두라스는 뎅기열 확진자가 1만 6000명을 넘어서고 10명이 사망하자 23일(현지시간) 뎅기열 경고를 최고 수위로 상향했다.

쿠바에 쓰레기가 쌓여 가는 것은 제대로 수거가 이루어지지 않고 있기 때문이다. 단체는 “아바나에 버려지는 쓰레기 가운데 제때 수거되는 쓰레기는 68% 정도”라고 밝혔다. 배출되는 쓰레기의 30% 이상이 수거되지 않아 거리에 방치되고 있다는 것이다. 단체는 쿠바 당국이 쓰레기 문제에 효과적이고 지속적으로 대응을 능력을 보여주지 못하고 있고 문제 해결을 위해 외국인 투자가 유치하거나 외국의 지원을 활용하지도 못하고 있다고 꼬집었다.

아바나 당국자는 “쓰레기통이 부족하고 쓰레기수거차도 모자라는 형편”이라면서 “(쓰레기수거차는) 해외에서 들여와야 하는데 가격이 비싸 엄두를 내지 못하고 있다”고 말했다. 단체에 따르면 2022년 아바나의 예산에서 쓰레기 처리와 관련된 항목의 예산은 달랑 650만 쿠바페소뿐이었다. 이는 전체 예산의 0.83%에 불과한 것이다. 관계자는 “쓰레기를 수거하는 환경미화원 200개 팀이 장비 부족으로 작업을 하지 못한다는 정보가 있다”면서 “경제가 어려워지자 쓰레기를 치우지 못해 국가가 쓰레기더미로 변해가고 있는 것”이라고 말했다.

남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com