“비닐봉투 등 1회용 플라스틱 제품 퇴출” 콜롬비아 강력한 친환경조치 [여기는 남미]

1회용 플라스틱 제품에 퇴출 명령을 내리는 남미국가가 늘어나고 있다. 남미 콜롬비아가 강력한 친환경 정책에 합류했다. 현지 언론에 따르면 콜롬비아에서 7일(현지시간)부터 1회용 플라스틱 제품의 판매가 금지됐다. 판매가 금지된 1회용 플라스틱 제품은 비닐봉투, 면봉 막대, 빨대 등 모두 8개 종이다. 파티용품 중 플라스틱 막대를 사용한 제품도 판매가 금지됐다.

현지 언론은 “마트나 슈퍼마켓에서 비닐봉투를 나눠주는 것이 금지됐고 채소코너에 설치돼 있던 두루마리 비닐봉투마저 완전히 사라졌다”면서 “1회용 플라스틱 제품에 퇴출을 선언한 친환경 정책에는 국민적 찬성 의견이 많지만 막상 조치가 시행되면서 한동안은 불편하다는 반응도 적지 않을 것”이라고 보도했다.

콜롬비아에서 1회용 플라스틱 제품의 판매를 금지하는 법은 지난 2022년 제정됐다. 1회용 플라스틱 제품을 생산해온 업계는 크게 반발, 헌법 소원을 내는 등 법정투쟁에 나섰지만 패소했다. 환경부 고위관계자는 “생산을 금지한 게 아니라 판매를 금지한 것”이라면서 “1회용 플라스틱 제품을 생산해 수출한다면 아무런 문제가 없다”고 말했다.

세계자연기금(WWF)에 따르면 콜롬비아에선 매년 플라스틱 쓰레기 70만 톤이 배출된다. 콜롬비아 정부는 “쏟아지는 플라스틱 쓰레기 문제를 방치한다면 환경에 돌이킬 수 없는 재앙아 될 것”이라면서 1회용 플라스틱 제품의 판매를 금지하는 법률 제정에 앞장섰다. 수사나 무하마드 환경장관은 “2030년까지 플라스틱 재활용률 100%를 달성한다는 게 목표”라면서 “환경뿐 아니라 다음 세대를 위해서라도 반드시 플라스틱 쓰레기 제로(0)를 달성해야 한다”고 말했다.

중남미에서 1회용 플라스틱 제품, 특히 비닐봉투에 퇴출 명령을 내리는 국가는 꾸준히 늘고 있다. 지닌 2018년 칠레가 남미국가로는 최초로 마트와 상점에서 비닐봉투를 제공할 수 없도록 금지령을 내렸고 2021년엔 파나마가 가세했다. 같은 해 우루과이도 재활용 비닐봉투만 사용할 수 있다는 법률을 제정했다.

생태보고 갈라파고스에 밀려드는 해양쓰레기 때문에 골치를 앓고 있는 에콰도르에서도 1회용 플라스틱 용기와 플라스틱 빨대, 비닐봉투의 판매가 금지돼 있다. 한편 콜롬비아 최초의 좌파 정권인 구스타보 페트로 정부는 친환경 정책에 대한 관심이 남다르다. 페트로 정부는 화석연료의 사용을 줄이겠다면서 석유와 가스 생산을 위한 시추를 더 이상 허가하지 않겠다고 밝힌 바 있다.

남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com